Schon immer waren die Höhlen der Schwäbischen Alb Rückzugsorte für Menschen und Tiere – Schutzräume, Kultstätten, Lebensräume. Bis heute üben sie eine besondere Faszination aus. Doch was bleibt von dieser jahrtausendelangen Nutzung im Boden erhalten?

Die Ausstellung „Dirty Science“ widmet sich genau diesen verborgenen Spuren. Forschende des Leibniz-WissenschaftsCampus Geogenomic Archaeology Campus Tübingen (GACT) zeigen, wie Höhlensedimente zu einzigartigen Archiven der Vergangenheit werden. Im scheinbar unscheinbaren „Dreck“ steckt eine überraschende Fülle an Informationen: mikroskopische Knochenreste, Pollen, chemische Signaturen – und vor allem alte DNA.

Mit modernsten naturwissenschaftlichen Methoden lässt sich rekonstruieren, wer eine Höhle nutzte, wann sie aufgesucht wurde und wie sich Umwelt und Klima über zehntausende Jahre veränderten. Gleichzeitig wird sichtbar, wie sensibel das Ökosystem Höhle ist – und wie stark menschliche Aktivitäten es beeinflusst haben.

Am Beispiel der UNESCO-Welterbestätte Hohle Fels bei Schelklingen zeigt die Ausstellung eindrucksvoll, wie sich seit der Altsteinzeit Spuren von Menschen, Tieren, Pflanzen und Mikroorganismen im Sediment ablagern. Neben spektakulären Funden wie Artefakten oder Figurinen sind es oft die unscheinbaren Hinterlassenschaften – etwa die zersetzten Reste einer Höhlenhyäne –, die durch ihre DNA neue Einblicke in vergangene Lebenswelten ermöglichen.

„Dirty Science“ verbindet aktuelle Spitzenforschung mit anschaulichen Einblicken in Grabung und Labor. Interaktive Stationen und eine eigens gestaltete Höhle für Kinder laden dazu ein, selbst auf Spurensuche zu gehen und die Wissenschaft hinter dem „Dreck“ zu entdecken.

Adresse
Schlosslabor, MUT | Alte Kulturen, Burgsteige 11, 72070 Tübingen 

Öffnungszeiten
Mi bis So, 10 bis 17 Uhr und Do, 10 bis 19 Uhr

Führungen
auf Anfrage unter gerlinde.bigga(at)senckenberg.de